北京时间3月8日，NBA常规赛迎来一场东西部顶级强队的焦点之战，丹佛掘金坐镇主场迎战波士顿凯尔特人。此役被外界视为潜在的总决赛预演，双方尽遣主力，战况异常激烈。经过四节鏖战与最后时刻的窒息攻防，掘金凭借尼古拉·约基奇的全面表现以及贾马尔·穆雷的关键进球，最终以115比113两分险胜凯尔特人，捍卫了主场荣耀，并进一步巩固了西部榜首的排名。

比赛伊始，双方迅速进入状态。凯尔特人反客为主，杰森·塔图姆首节手感滚烫，里突外投单节独取15分，帮助球队以32比28取得领先。掘金则依靠约基奇在内线的策应与个人强攻稳住阵脚，他首节便贡献8分5篮板4助攻的全面数据。次节，掘金替补阵容发挥出色，特别是老将杰夫·格林连续命中两记三分，带领球队打出一波12比4的攻势，一举反超比分。半场结束时，掘金以60比57领先3分。

易边再战，场上风云突变。凯尔特人“双探花”另一核心杰伦·布朗开始发力，他单节砍下12分，并多次冲击篮筐得手。第三节中段，绿军一度凭借一波流畅的传导球和精准三分，将分差拉开到本场最大的9分。关键时刻，约基奇再次展现MVP价值，他不仅在内线连续得分，还频频送出妙传，助攻阿隆·戈登完成空接暴扣，带领掘金在三节结束时将比分追至88比90。

决定胜负的末节，比赛进入白热化。双方比分交替领先，悬念一直保持到最后时刻。终场前1分15秒，塔图姆命中高难度后仰跳投，将比分扳成113平。随后一个回合，穆雷与约基奇打出经典挡拆配合，穆雷借掩护命中标志性的中距离跳投，使掘金在比赛还剩28.6秒时以115比113领先。绿军最后一攻，塔图姆持球突破遭遇包夹，分球给到底角的德里克·怀特，可惜后者绝平三分弹框而出，比赛就此终结。

数据方面，掘金核心尼古拉·约基奇打出统治级表现，全场出战38分钟，23投14中，高效砍下35分，并揽下16个篮板和12次助攻的豪华三双。贾马尔·穆雷得到23分5助攻，并在最后时刻投进制胜球。凯尔特人方面，杰森·塔图姆空砍全场最高的40分外加8篮板，杰伦·布朗贡献27分6篮板，但双核合计出现9次失误，成为失利隐患。

此役胜利对掘金意义重大，不仅终结了凯尔特人的七连胜，更在强强对话中证明了卫冕冠军的底蕴与韧性。约基奇在比赛最后阶段的几次关键篮板和助攻，完美诠释了何为球队基石。而凯尔特人虽然失利，但展现出的顶级攻防实力，依然让他们是总冠军的有力争夺者。

赛后，掘金主帅迈克尔·马龙盛赞了球队的执行力：“这是一场季后赛级别的较量。我们坚持了自己的比赛计划，在最后时刻做出了正确的选择。尼古拉（约基奇）是特别的，他让一切变得简单。”双方本赛季的第二次交锋将于四周后在波士顿进行，那无疑将是另一场备受瞩目的巅峰对决。